Além de poeta, Tranströmer também é tradutor. Sua poesia tem uma grande influência, tanto na Suécia quanto em todo mundo, sendo o poeta sueco mais traduzido da atualidade: suas obras já estão disponíveis em mais de trinta línguas. Venceu, em 1990, o Prêmio Literário do Conselho Nórdico.

Os últimos suecos que receberam o Prêmio Nobel de Literatura foram  Harry Martinson e Eyvind Johnson, em 1974. A Academia Sueca não premiava um poeta desde que concedeu a premiação a Wislawa Szymborska, em 1996.

Ontem, Tranströmer, que estava até então em 2º lugar nas apostas, e havia liderado no último ano, foi o mais apostado na Ladbrokes. Outra grande surpresa foi Bob Dylan, que disparou na lista e alcançou o 2º lugar, ultrapassando o sírio Adonis, favorito para vencer esta edição.

A Academia Sueca concedeu o Prêmio Nobel de Literatura de 2011 a Tomas Tranströmer “que, pelas suas condensadas e translúcidas imagens, nos dá um novo acesso à realidade”.

Em 1990, Tranströmer foi vítima de um AVC, que o deixou em parte afásio e hemiplégico. Porém, ele continuou a escrever e publicou outras três obras, destacando-se ‘O Grande Enigma: 45 Haikus’.

A pequena plateia que assistia ao anúncio do prêmio, em Estocolmo, emocionou-se com a vitória do sueco, que é natural dessa mesma cidade.

Em sua terra natal, Tomas Tranströmer é amplamente reconhecido pelo fato de ser psicólogo de jovens que enfrentam problemas com as drogas.

Entre as principais obras de Tranströmer estão ”Janelas e Pedras”, publicado em 1966, e “Bálticos”, lançado em 1974.